La ciudad de Girona, según el
censo de población de 1930, tenía 21.845 habitantes, 10.248 hombres y 11.597 mujeres.
El 1936 ciudad llegaba a los 23.871 habitantes. En 1931 el número de electores
era de 4.218. En 1936 el número de electores había aumentado hasta 12.655. El
censo electoral se triplicó el cambio de la ley electoral (1933), que supuso la
incorporación de la mujer y la disminución de la edad electoral (de 25 a 23 años),
y la afluencia de inmigrantes.
El sistema de partidos en la
ciudad estaba formado por diecisiete formaciones políticas, de los cuales ocho
de obediencia catalana y nueve de ámbito español. Los partidos catalanes eran
la Liga Regionalista ( Liga Catalana a partir de 1933 ) , Unión Democrática de
Cataluña , Izquierda Republicana de Cataluña , Juventud Republicana de
Cataluña, Unión Socialista de Cataluña , Partido Catalanista Republicano ( más
conocido por Acción Catalana Republicana , producto de la fusión de Acción Catalana
y Acción Republicana ) , Estado Catalán y Bloque Obrero y Campesino . Los
partidos de obediencia española eran la Falange Española, la Derecha de Cataluña
( o Renovación Española ) , Acción Popular Catalana (dentro de la CEDA de Gil
Robles ) , el Partido Carlista (o Comunión Tradicionalista o Juventud
Tradicionalista de Girona) , el Partido Republicano de Izquierdas ( sucursal de
Izquierda Republicana ) , el Partido Republicano Radical Socialista , la
Agrupación Socialista del PSOE , el Partido Comunista de Cataluña y el Partido
Sindicalista Español.
El movimiento obrero gerundense
tuvo una personalidad propia y unas características especiales producto del
contexto social de la época. Girona, tradicionalmente tildada de conservadora, fue
dominada políticamente por ERC. Este partido gozaba de la confianza electoral
de las clases medianas y del obrerismo. En Girona había un sindicato hegemónico
- la Federación Local de Sindicatos - , el resto de sindicatos eran casi testimoniales.
La Federación Local de Sindicatos, nacida en 1932 tras su expulsión de la CNT,
estaba organizada en diferentes secciones y tenía entre 2.500 y 3.000 afiliados
dirigidos, mayoritariamente, por miembros del Bloque Obrero y Campesino. La CNT
controlaba el Sindicato Único de Trabajadores de Gerona y apoyo Radio y solamente
tenía unos 150 afiliados. La Unión General de Trabajadores disponía de varias
secciones sin relación entre ellas y tenía unos 200 afiliados. También existían
una serie de pequeños sindicatos independientes o sociedades obreras autónomas:
los tipógrafos de la editorial Dalmau, Carles, Pla, SA; los de la imprenta de
El Autonomista, los peluqueros, y los barberos, los camareros y los cocineros, etc.
La ciudad destacaba más en el
aspecto comercial que no paso en el industrial. Esto hacía que la mayor parte
de los trabajadores se encontraran en empresas pequeñas (principalmente
tiendas) o talleres de poco personal, donde el propietario era un trabajador más.
Esta relación directa con el patrón, en una ciudad pequeña y secularmente conservadora,
debilitaba y condicionaba extraordinariamente las posibilidades de
reivindicaciones por parte de los asalariados gerundenses. Las empresas más
importantes eran la del contratista de obras Montseny y Juher (con más de cien
trabajadores) y la Sociedad Anónima Grober (con poco menos de un millar de trabajadores,
pero con un 80% de mujeres). El 65% de las empresas tenían de 1 a 5 empleados; el
14% tenían de 6 a 10, el 12%, de 11 a 20; las que tenían más de 20 trabajadores
(incluidas la Grober y la del contratista Montseny) sumaban el 9%.
Los precios de los artículos alimenticios
básicos experimentaron ligeras fluctuaciones, así los precios de 1930 a 1936 se
mantuvieron bastante estables con una ligera tendencia a la baja. De 1931 a
1936 los salarios se fueron recuperando por llegar finalmente a unos niveles
similares a los del año 1930.
Así los asalariados gerundenses
perdieron poder adquisitivo no paso por el aumento de los precios sino por la
disminución de los salarios. Por otra parte, el paro forzoso -aunque no
significó un grave problema porque Girona tenía uno de los índices de paro más
pequeño de Cataluña (200 parados en 1933) – preocupaba los sindicatos, que
acusaban a los políticos locales de no cortarlo. Entre los meses de julio de
1931 y octubre de 1934, las reivindicaciones laborales y políticas de los
trabajadores gerundenses se concretaron en una veintena de huelgas (generales, parciales
y sectoriales). Las huelgas por reivindicaciones laborales solían ser
favorables a los trabajadores. Los gobernadores civiles y el comisario de Orden
Público arbitrar los conflictos entre los trabajadores y la patronal. Actuaban
con actitud paternalista y recordaban a los sindicatos que había que tener paciencia
y evitar precipitaciones que podían llevar a la joven República a un fatal destino.
La nueva situación del país
posibilitó el relanzamiento de la prensa política después de los años de
silencio impuestos por la represión y censura de la dictadura. La prensa
gerundense experimentó un crecimiento espectacular, se publicaron más de una
cincuentena de periódicos, treinta y dos de los cuales nacían en esa época. De
todos modos, la extraordinaria proliferación de la prensa escrita no debe hacer
perder de vista que la mayoría de estas publicaciones eran muy efímeras y que
los puntos de referencia fundamentales de esta época fueron el Diario de Girona,
El Autonomista y El Norte, que fueron los únicos que aparecieron durante toda
la época. El primero de ellos era el portavoz oficioso del catalanismo burgués,
de la Liga Regionalista, el segundo recogía el sentimiento republicanista catalán,
especialmente el de ERC; y el tercero era el diario católico y monárquico por excelencia,
defensor de la causa carlista pero que apoyaba cualquier iniciativa conservadora
y de derechas. El resto de publicaciones periódicas fueron, como hemos dicho
anteriormente, bastante efímeras, probablemente por su poca capacidad económica.
Todo ello, esta prensa daba a la
ciudadanía una extraordinaria posibilidad de contrastar informaciones y
opiniones. Girona no ha tenido nunca más una prensa tan plural. La vida
cultural gerundense, que ha sido siempre muy irregular, arrancaba a principios de
siglo con una gran profusión de revistas culturales que disminuyeron en tiempos
de la dictadura. Con la proclamación de la República parecía que se producía un
marco idóneo para reiniciar la experiencia anterior.
Pero no fue así, los movimientos
modernistas y novecentistas habían quedado atrás. Lo que se produciría en
Girona sería, básicamente, una gran expansión de la prensa política y, en menor
medida, de la prensa satírica. Entre los colaboradores de las revistas
culturales encontramos, entre otros, Prudencio Bertrana, Josep M. Corredor,
Casiano Costal, Miquel de Palol, Pere de Palol, Santiago Sobrequés, Tomás Sobrequés,
Jaume Vicens Vives y Artur Vinardell. El exponente máximo de la cultura de esta
época en la ciudad de Girona es Carles Rahola, su obra y su trágica
desaparición la han convertido en el símbolo y referente cultural de la época. Rahola
- ensayista, historiador, periodista y republicano convencido - publicó
veintinueve nueve obras importantes, trece de ellas entre 1931 y 1938. Es el
autor más prolífico de la época republicana en Girona.
Las nuevas libertades democráticas
impulsaron una parte de la intelectualidad gerundense hacia los terrenos de la política.
Un buen ejemplo lo encontramos en el profesor Miquel Santaló. De su cátedra en
la Escuela Normal del Magisterio pasó a la alcaldía de la ciudad, primero, ya
las cortes de Madrid, después. Formó parte del primer gobierno de Lerroux (1933)
como ministro de comunicaciones y fue, también, primero consejero de la
Generalidad (1933-1934). Junto con Casiano Costal, fue llamado por el gobierno
de la Generalitat para organizar la Escuela Normal de la Generalitat. El mundo
de la enseñanza tuvo un papel destacado en las tareas de catalanización y de
educación para lograr una sociedad civil tolerante y democrática. Mosén Ignasi
E. Jordán impartió clases de catalán en la Normal, en el ateneo y la Biblioteca
Popular.
Los maestros públicos colaboraron
entusiastamente en la reforma escolar desde las páginas de su portavoz, el Magisterio
Gerundense (catalanizado a partir de 1934). Las instituciones privadas también
organizaron actos públicos, conferencias, conciertos y exposiciones. En este
aspecto hay que destacar el Ateneu de Girona -dirigido por Carles Rahola -, el Centro
Radical Autonomista , el Ateneo Social Democrático , la Asociación de Prensa ,
la Juventud Republicana de Girona , la Federación de Jóvenes Cristianos de Cataluña
y el Centro de Unión Republicana .
En resumen, aunque no hubiera un
movimiento cultural común- como en el caso del Modernismo y Novecentismo - , sí
que hubo una actividad cultural muy importante dirigida especialmente - y desde
opciones políticas diversas -en la catalanización y democratización del país.
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